００’Ｓー０６ ♪Ｏｎｅ♪ ＲＩＰ ＳＬＹＭＥ

朝７時３０分。中学３年生の藤倉奈津美は、学校に向かう途中にある、国道５７号線沿いのコンビニに寄り、そこで、１２５ミリリットルの紙パックの牛乳を買う。自分の朝食のため、ではなく、猫の朝食のためだ。

コンビニの隣に、閉店して、何もかもがそのままの状態で放置された中古車店がある。１００台ほどの中古車が並ぶ、そのテニスコート２面ほどの敷地内の一角に、小さな段ボール箱があり、その中に、黒地に白のぶちの小柄な猫がいる。段ボール箱の内側には、奈津美の着古したグレーのトレーナーが敷かれてあった。

奈津美が来ると、猫は、小さな前脚を両方とも段ボール箱の縁にかけ、顔を上に向け、「ミャー」と、一声鳴いた。

「おはよう、ミーニャ」

“ミーニャ”という名前は、奈津美が好きなアーティスト“ＭＩＳＩＡ”からとった。

奈津美は、学校のカバンの中から、紙皿が数枚入った袋を取り出し、そこから一枚を抜き、地面に置いた。

そして、猫をそっと両手で抱え、段ボール箱から外に出した。

「モーニングだよ」

奈津美は、紙皿に、まず少しだけ牛乳をそそいだ。

猫は、すぐ、紙皿に頭を突っ込むようにして、牛乳をちびちびと舐めた。

奈津美は、猫の頭を撫でながら、また少しだけ牛乳をそそぐ。

「ミーニャ、きょうはあたし、学校に行くね」

猫は、聞いているのかいないのか、ひたすらに牛乳をなめている。

猫は、２日前の朝、奈津美が学校に行く途中、この敷地内で、白の軽ワゴン車の下で鳴いていた。黒地に白模様の小柄な猫。毛並みが良く、人に飼われていたのだろうか、最初、奈津美が近寄って来ても逃げようとはせず、むしろ、ミャーミャーと奈津美に向かって何かを求めるかのように鳴いた。

＂飼い主が捨てたのか＂奈津美はそう思いながら、とりあえず、隣のコンビニから空の小さな段ボール箱をもらい、そこに、猫を入れた。そしてきのうの朝、家から持ってきた自分の着古したトレーナーを段ボール箱の中に敷いた。

「だからだめだよ、どこにも行っちゃ。ここにいるんだよ」

猫の右目の上には、１センチほどの細長い赤い傷があった。

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作詞　ＲＩＰ　ＳＬＹＭＥ　作曲　ＲＩＰ　ＳＬＹＭＥ

発売日　２００１年　アルバム「ＴＯＫＹＯ　ＣＬＡＳＳＩＣ」に収録

TOKYO CLASSIC

One

• RIP SLYME
• ヒップホップ／ラップ
• ¥250
• 

• provided courtesy of iTunes

００’Ｓー０５ ♪Ｔｈｅ Ｐｅｒｆｅｃｔ Ｖｉｓｉｏｎ♪ ＭＩＮＭＩ

桐原は、午後１時から午後５時まで小説を書いたあと、夕食の準備にとりかかる。

自炊は、この６カ月のあいだでだいぶ慣れた。面倒なことはしない。至って簡単、手抜き料理だ。

きょうは、卵と豆腐ともやしの炒め物だ。

まず、卵２個をオリーブ油をひいたフライパンでスクランブルエッグにする。それを、いったん器にうつす。オリーブ油をひきなおしたフライパンで、今度は、もやしを炒める。そこに、一口サイズに角切りした豆腐一丁分を入れる。そして、醤油小さじ３杯、酒・みりん各小さじ２杯を投入。最初につくったスクランブルエッグも投入して、それぞれをゆっくり絡め合わせる。最後に、市販のきざみ葱をかけて、完成だ。

この、題して“もやタマ豆腐”、白飯、インスタントの味噌汁、千切りキャベツ、作り置きしているきんぴらごぼう、これで十分だ。十分すぎるくらい十分だ。

桐原は、ベッドの横に、折りたたみ式の小さな丸テーブルを置き、そこに料理を並べ、胡坐をかいて食べる。

テレビは見ない。かわりに、ラジオを聞く。コンパクトな作りのＣＤラジカセ。自分のからだの横に置き、民法のＦＭを聞く。リクエスト番組だ。ちょうど、シカゴの曲がながれていた。

“なんだったっけ？　これ”

桐原は箸でもやしをつかみながら、少し考えた。

「あー！　サタデイ・・・イン・ザ・パーク、か」

秋の夕暮れは早く、カーテンの向こうはもうすっかり暗くなっていた。

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作詞　ＭＩＮＭＩ　作曲　ＭＩＮＭＩ

発売日　２００２年　アルバム「Ｍｉｒａｃｌｅ」に収録

Miracle

The Perfect Vision

• MINMI
• J-Pop
• ¥250
• 

• provided courtesy of iTunes

００’Ｓー０４ ♪車輪の唄♪ ＢＵＭＰ ＯＦ ＣＨＩＣＫＥＮ

桐原はこれまで、証券会社勤務時代に２回、書き終えた自作の小説を、文芸誌のコンテストに応募したことがある。しかし、いずれも、第一次審査にも引っかからず、砕け散った。今回、自身３作目を書いている。

桐原には、別居中の妻と小学一年生の娘がいる。６カ月前、桐原は、それまで勤めていた証券会社を辞めた。いや、辞めさせられた。リストラされたのだった。本来なら、まだ３０代半ば、バリバリにやれる年代なのだが、桐原はその全国各地に支店がある証券会社内において、全営業社員の中、営業成績、常にワースト１位をキープしていたのだ。

当然ながら、会社自体がバブル経済崩壊後の不景気にさらされている中の人員削減、桐原は、そのリストの筆頭に上がり、何の迷いもなく実施され、桐原もまた何の抵抗もなくそれを受け入れた。

リストラが下されたその日の夜、社宅アパートの狭い台所に置かれた小さなテーブルで、桐原は、妻の浩子と差し向かいになって、今後について話し合った。娘の彩佳はその時すでに奥の部屋に敷かれた布団の中で熟睡していた。

桐原は切り出した。「俺、小説家になろうと思う。そのためには、集中してやる時間が必要だ。だから、当分のあいだ、バイトしながら、やっていこうと思っている」

浩子は言った。「何言ってんの？　とうとう頭までおかしくなった？　そんなんでやっていけるワケ、ないじゃない。彩佳もまだ今からお金がどんどん要るんだし。わかってる？」

「わかってるよ。でも何とかなるよ、やっていけば、何とかなるさ。おまえも、・・・パートかなんかやってさ、二人で力合わせてやれば」と、重圧から逃れ、気持ちが軽くなっていたのか、桐原は、快活にそう言った。

浩子は短く溜め息をついた。そして、「明日から実家に帰ります。もちろん、彩佳を連れて」と言った。

そのあと桐原は浩子から、“あなたの夢のために・・・”だとか、“今さら小説家を目指すなんて・・・”だとか、あるいは、“あなたの営業成績不振のおかげで社宅の奥さん方から何て言われているのか、あなたわかってるの？”だとか、言われた。

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作詞　藤原基央　作曲　藤原基央

発売日　２００４年　アルバム「ユグドラシル」に収録

ユグドラシル

車輪の唄

• BUMP OF CHICKEN
• J-Pop
• ¥250
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• provided courtesy of iTunes

００’Ｓー０３ ♪スケアクロウ♪ ｔｈｅ ｐｉｌｌｏｗｓ

桐原健介の住むアパートは、木造２階建て、1階と2階にそれぞれ、バストイレ付きの１ＤＫが３部屋ずつある。桐原の部屋は、1階の真ん中の部屋だ。

アパートは、国道57号線から、南に３キロメートル程入ったところの住宅地の中にある。アパートから、桐原の勤める工場までは、車で約３０分。工場帰りに立ち寄るコンビニは、ちょうど、アパートと工場の中間地点にある。

桐原は、ドアを開け、まさに猫の額ほどのその玄関で、アディダスの白色のスニーカーをぬいだ。玄関をあがると、狭い通路の右手に、台所、手前に小さなシンクがあり、その向こう隣りに２つのコンロが付いたレンジ台がある。左手には、手前にトイレ、その向こうに、体を２つに折り曲げて入らないと浸かれない浴槽の付いた風呂場がある。

そして、この狭い通路の先の、すりガラスの引き戸を開けると、６畳の畳敷きの部屋がある。南に面した窓の向こうには、物干しざおの付いたベランダがある。部屋はいたって殺風景だ。東側の壁に寄せて、シングルサイズのパイプベッドが置かれ、西側の壁に寄せて、手前から、デスクトップ型のパソコンと折りたたみ式のパイプいす、その向こうに、黒色の３段のカラーボックスの上に載った１９Ｖ型のテレビデオがあり、その向こうに、衣類をしまってある７段式のタンスがある。

桐原は、毎日、午後１時から午後５時まで、デスクトップ型のパソコンに向かって、小説を書く。これは、仕事ではない。趣味だ。しかし、本気だ。

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作詞　山中さわお　作曲　山中さわお

発売日　２００７年　アルバム「Ｗａｋｅｕｐ！Ｗａｋｅｕｐ！Ｗａｋｅｕｐ！」

Wake up!Wake up!Wake up!

スケアクロウ

• the pillows
• ロック
• ¥250
• 

• provided courtesy of iTunes

００’Ｓー０２ ♪ｆｒｙ♪ ＭＯＮＫＥＹ ＭＡＪＩＫ

桐原が勤務する工場では、海外向けに出荷する“発電機”を製造している。製造方法は、ライン製造と呼ばれるもので、長さ約５０メートルの直線のレーンをあいだに挟み、合計約１００名の工員が１メートル置きに向かい合わせになるかたちで並び、約５０の工程に分かれ、ベルトの上を３秒間隔で流れてくる商品を仕上げていく。

桐原はこの中で、エンジン部分に燃料タンクを取り付ける工程を担当している。

午前７時から午前１１時まで計４時間。時給１千円。週５日勤務。もちろんこれだけでは、生活していくことはできず、桐原はもう一つ仕事をしている。それは、地元が発行する月刊タウン情報誌への原稿執筆だ。桐原は、その情報誌の中で、ＣＤレビューとグルメレポートを書いている。

しかし、この２つの仕事でもまだ生活費には足りない。足りない分は、前職の大手証券会社勤務時代に貯めた貯金を切り崩している。

コンビニの駐車場に停めた車の運転席で桐原は、パンを食べ終えると、残ったコーヒーを飲みながら、携帯電話を開き、ＣＤレビューのための原稿を打つ。ＣＤは、カナダのバンド”ニッケルバック”のニューアルバム。桐原は黙々と文字を打ち続けた。

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作詞　ｔａｘ　作曲　Ｍａｙｎａｒｄ＆Ｂｌａｉｓｅ

発売日　２００６年　アルバム「ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ．」に収録

thank you

fly

• MONKEY MAJIK
• J-Pop
• ¥200
• 

• provided courtesy of iTunes

００’Ｓー０１ ♪雨上がり♪ くるり

男は、午前中だけの工場でのパート勤務を終えると、きまって国道５７号線沿いにあるコンビニに立ち寄り、そこで、きまって、ソーセージパンと温かい缶コーヒーを買う。

「パン、温めますか」

若い女性の店員がたずねた。

「はい」

男が答える。

男の名前は、桐原健介。年齢は３４歳。中肉中背。髪はやや長い。リーバイス５０１のブルージーンズをはき、白色のＴシャツの上に、背中に“Ｓｐｒｉｔｅ”とロゴマークの入った緑色のジャージを羽織っている。

桐原は、代金を払い、品物の入ったビニール袋を受け取ると、駐車場に停めた自分の車、古い紺色の日産マーチに乗り込む。

そして、これもきまって、車の中で、買ったパンを食べ、コーヒーを飲む。

１０月の秋風が、全開した運転席の窓から助手席の窓へと通りぬけていった。

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作詞　岸田　繁　作曲　岸田　繁

発売日　２００５年　アルバム「ＮＩＫＫＩ」に収録　 

NIKKI(初回限定盤DVD付)

８０’Ｓー３７ ♪ＳＯＭＥＤＡＹ♪ 佐野元春

「行ってみっか」鬼木が言った。

３人は、すっと、腰を上げ、コンクリートの階段を上がり、駐車場に出た。駐車場には、駐車場の敷地内にあるドライブインの従業員、あるいは、近所の民家の住人など、すでに何人かの人がいた。そして、線路の上、列車の先頭車両のすぐ先に、子鹿が座りこんでいた。

この地区にある港から、沖に中型船で１０分程行った先に、周囲約３キロメートルの無人島がある。ここは、日本でも有数の美しい浜辺のある海水浴場があり、夏になると、県内外からの観光客でにぎわう。そして、ここに、もう一つの観光名物、無数の自然の鹿がいるのだ。

まさか、こんな所まで、まぎれて来たのか？　それとも、誰かが連れてきたのか？　

詳細は分からなかったが、とにかく、子鹿を線路から移動させなければならなかった。

良雄たちを含め、ドライブインの従業員、近所の人たちも加わり、子鹿を、誰かが持ってきた毛布に移すため、みんなで抱えた。子鹿は、レールにつまずいたのか、前脚を負傷して、血をながしていた。

子鹿を、毛布に移した時、１両目の車両の窓から、声がした。

「おいっ！」

和代が、窓から顔を出し、良雄たちを見ていた。

「ゲッ！」

尾崎が言った。

「なーんだ、この列車だったのかー」

鬼木がそう言いながら、和代の方を見上げた。

「何やってんのぉ、朝からボランティア？　良いことだ」

和代がそう言って、微笑む。

「あ、そうだ、良雄、今だ、言えよ。チャンス、チャンス！」

鬼木が良雄に向かって言うと、

「おう、そうそう、言っちゃえ、言っちゃえ」

尾崎も続けて、良雄をけしかけた。

「なに？なに？」

和代が目をくりくりさせながら、３人の方を見る。

「あのさ、おれ、和代のことが、好きだ・・・」

良雄は、和代が顔を出している窓の真下から、和代を見上げて、そう言った。

「プッ」

尾崎が右手で口を覆って失笑した。

「おまえ、いきなり過ぎるだろ」

鬼木が、ささやくように、良雄に言う。

しかし、

「良雄、わたしも、好きだよ」

そう、和代が、眼下の良雄に向かって言った。

「ヒューッ」尾崎が、口笛を吹くように言った。

「えっ！」続いて、鬼木がおどろく。

その瞬間、列車は動き出した。

“え～、みなさま～、たいへん長らく～、お待たせいたし・・・”

車内のアナウンスが聞こえてくる。

“列車は、１０分ほど遅れて、発車いたします・・・”

”ご乗客の～、みなさまには～、たいへん～、ご迷惑おかけ・・・”

ゆっくりと、ゆっくりと、進んで、加速して行く。

和代は、３人に、手を振った。

「じゃあねえ、バイバーイ！」

どこからともなく、風が吹いてきた。

３人も、手を振った。いや、良雄は、半ば放心状態路、だった。

だが、２人に遅れて、ようやく手を上に挙げ、その手を左右に振った。

列車は、今度こそ本当に見えなくなった。

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作詞　佐野元春　作曲　佐野元春

発売日　１９８１年　アルバム「Ｎｏ　Ｄａｍａｇｅ」に収録

No Damage

サムデイ

• 佐野 元春
• ロック
• ¥250
• 

• provided courtesy of iTunes